Wat verstaat men onder sociale ondernemers?

Sociaal ondernemen geniet een grotere bekendheid in de Angelsaksische wereld, maar is eigenlijk een wereldwijd fenomeen. Hoewel specialisten het niet eens geraken over een gemeenschappelijke definitie (1), is het concept toch wereldwijd bekend en wordt de uitdrukking gebruikt door steeds meer actoren in de ontwikkelingssector. Vooraanstaande universiteiten hebben cursussen sociaal ondernemen in hun programma’s opgenomen en er wordt ook heel wat onderzoek naar verricht.

Voor de Amerikaanse journalist David Bornstein, specialist op het vlak van sociale innovatie (2), zijn sociale ondernemers individuen die grootschalige, maatschappelijke problemen oplossen. Een sociale ondernemer is iemand die “van aanpakken weet”, het gedrag en de mentaliteit weet te veranderen en optreedt als katalysator in een maatschappelijke verandering.

Sociale ondernemers zijn vastberaden mensen met een heldere kijk op het probleem dat ze willen aanpakken. Het zijn “creatieve geesten”, die ergens een maatschappelijk probleem constateren, er een oplossing voor bedenken en besluiten de handen uit de mouwen te steken om hun visie in de praktijk om te zetten. In de meeste gevallen willen ze de methodes uit het bedrijfsleven en de managementwereld aanwenden voor sociale doeleinden.

Nobelprijswinnaar voor de Vrede in 2006, Muhammad Yunus, stichter van de Grameen Bank in Bangladesh, is het klassieke voorbeeld van een sociale ondernemer.

Enkele websites en links om meer te leren over sociale ondernemers wereldwijd:

www.skollfoundation.org

www.socialedge.org

www.ashoka.org

www.schwabfound.org

Social Entrepreneurship Handbook

Social Entrepreneurship Typology

(1) Voor meer informatie, zie: Martin & Osberg, Social Entrepreneurship: The Case for Definition, Stanford Social Innovation Review, Spring 2007.

(2) David Bornstein, Hoe verander je de wereld. Sociale ondernemers en de kracht van nieuwe ideeën, uitgeverij La Découverte, Parijs, 2005.

< Terug